「佐々木くんってさあ、」
同じ委員会の女の子と、二人で教室に残って仕事をしていたときだった。
「なんだい？」
その子とはあまり話したことがないから、ずいぶん唐突だなと思った。
「佐々木くん、いつも楽しそうにしてるけど、それって本当？」
……ずいぶん、唐突だなと思った。
彼女は真っ直ぐにボクを見ている。
「質問の意図がわからない、なぁ★」
嘘。
本当は分かってた。
けれど答えるのが怖かった。
だってこんなにも真っ直ぐボクのことを見ている。
「わたしね。時々、佐々木くんのことが見えなくなるんだよ」
どうして。今ちゃんと見ているじゃないか。
答えようとしたけど、声が出せなかった。
「クラスのみんなといて、笑ってて。そういう時に、佐々木くんが光に呑まれたみたいに見えなくなる」
ボクは今どういうカオしてるんだろうな。
少なくとも、笑ってはいないだろう。
真っ直ぐボクをみる彼女の顔は、悲哀に満ちたものだった。
「ごめんね、変なこといって。でもどうしても気になったんだ」
「……ボクは、」
笑ってないボクを見つけた子は、りんごちゃん以来だったんだよ。