「なんだ、それ」
「蓮の種子」
「
「そう」
マスターエメラルドの祭壇、その周りには囲むように水が流れている。
昔その水辺にしか暮らせない生き物がいたと聞くぐらいだから、植物が育つくらいにはきれいだろうとは思うが。
「勝手に植えんなよ」
ここは別にお前の庭でもなんでもない。むしろ俺の庭といっていいくらいだ。
なのにこいつは勝手に、種子をあるだけ蒔いている。
「いいじゃん別に。きれいだよ蓮」
「そういう問題じゃねえ」
「ここが蓮でいっぱいになったらさあ、」
「聞けよ」
「そしたら、またきっとわたしに会えるよ」
「どういう……」
意味だ、と尋ねかけて、俺は気がつかなくていいことに気づいてしまった。
また会える。
そうだ、こいつは、もう。
「仏教だとさ、生まれ変わるとき蓮の上に生まれるらしいよ」
「……お前仏教徒なのかよ」
「違うけど。でも、本当にそうなら信じたいなあと」
死んだ後のことなんて誰にもわかりゃしないんだから、信じようがない。
だが俺には、それを口にすることはできなかった。
そうあってほしいと、願ってしまいたくなるような出来事が、目の前にあるからだ。
「生まれ変わったらエンジェルアイランド出身かあ、悪くないねえ」
鼻歌まじりに、なおも彼女は蓮の種子を蒔き続けた。
（俺には、楽園の種子には、今も到底見えないでいる）