陽が落ち、レジスタンスとエッグマン軍の交戦は明日に持ち越しとなった。建物はすでに破壊し尽くされ、辺りは不気味なほど静まりかえっている。こちらの勝利は確定したようなものだとほくそ笑みながら、廃墟と化した街を歩いた。
　そして違和感に気付く。
　歌が聞こえる。かすかだが、聞き覚えのない声で、聞いたことのない歌が。
　ロボットは歌など歌わない。とすればこれはレジスタンスか市街地の生き残りのもの。排除の対象に他ならない。

「明日ーこそーはー、目覚めーとー」

　だが、なぜか。

「砂よー道標ーにー、なーにーゆーえー……」

　辿り着くと、瓦礫の上で女が一人、歌っていた。悲しげな様子はない。楽しげですらあった。

「そこの、」

　女はくるりとこちらを向く。驚いたように目を見開いている。

「びっくりしたぁ、今の聴いてた？」

「……ああ」

「いやーお恥ずかしい。ていうか近所迷惑？でも、場所がないしなぁ」

「なぜ、こんな所で歌など」

「え？なぜって、ここが好きだから」

　女は、さも当然だというように答えてみせた。

「ここさ、私のお店なんだぁ。昼はカフェで夜はバーで。それなりに常連さんいて、時々ライブもやってね。対バンしたり、時々混じって歌ったりもしちゃって。ふふ、毎日楽しいんだぁ」

　女の口ぶりはまるで、その光景を目の前にしているかのようだった。足元にあるのは砕けたレンガやガラス片、原型のわからない器物しかないというのに。
　俺は、非戦闘員でも容赦はしない。この世界を恐怖で埋め尽くすと、あの日からそう決めた。それなのに、俺は、この女を。

「キミもいつか遊びにおいでよ。昼でも夜でも歓迎するよ」

「ここには、何もないだろう」

「今はね。でも、またすぐできるよ。誰かの思いがある限り、なくなるものなんてないよ」

　一瞬、目が眩んだ気がした。仮面越しにもかかわらず、俺の脳裏には閃光が走り抜けた。
　全て失ったと思っていた。俺にはこの赤い石しか残されてはいないと思っていた。その俺に、まだ何かあるというのか。あるとしたら、それは。

「だからさ、友だちたくさん引き連れておいでよ。そいでお店にお金落としてね」

「……」

「えっなにそのジト目。こっちだってタダでやってんじゃないのだよ」

「……馬鹿馬鹿しい。帰る」

「予約は三日前までにお願いよー」

「誰がするかッ！！」

　夜空に星が瞬き始める。その小さな一つ一つが、やけに明るく感ぜられた。