Three

月夜の晩だった。僕は女に銃口を向けていた。

「やめて……！殺さないでえ！お願いだからあ！」

人を殺すことに躊躇いはない。
……そのはずだった。
僕は、ぎり、と奥歯を噛んだ。
目の前で懇願する女が鬱陶しくて仕方がない。なのに、引き金を引く指が、一瞬だけ迷った。
それが命取りだった。

「……死ねぇ！」

「……！」

女が一転、袖に隠していたと思われるナイフを突き出した。
対応が遅れた僕は、そのまま、

「あ、起きた」

何度かまばたきをして、はっきりしない視界を無理やり正してから、僕はこれが悪夢だと悟った。
それか死んで地獄に落ちたか。でなければ、いつぞやの、あの女と同じ顔をした女が僕の目の前にいるはずがない。
現実でそんなことが起こってたまるか。

「大丈夫？」

ああ声まで同じとは本当にタチの悪い夢だ。
僕は悪態のひとつでもついてやろうと声を出そうとするが、刺されたわき腹の痛みでうめき声しかあげられなかった。

「だめよ、動いちゃ。応急手当はしたけど、まだ血がでてるし」

今救急車を呼ぶから、と携帯電話を取り出した女を、僕は手で制し首を振った。女は驚いて、目を見張っている。
僕の存在は表立ってはいけない。それに、この程度の傷、どうということはない。
そこまで行動してから、これが現実であることを理解した。
どうにも信じがたいが、僕はあの時、完全にあの女を殺した。女の死体がどうなったかは知らないが、秘密裏に処理されたと聞いている。
では目の前にいるこいつは？僕を惑わすための罠か。

「貴様、は……何者だ」

女は僕をじっと見つめてから、微かに笑ってこう言った。

「初めて。声、聞いたわ。いい声してるのねあなた」

やっぱり悪夢かなにかじゃないのか。